Suite à la disparition inquiétante survenue hier, Boursault et Jallais suivent les traces jusqu’à un cabanon abandonné et découvrent un carnet crypté, mêlant symboles anciens et annotations récentes. Quelqu’un semble surveiller leurs recherches… et la brume épaisse des marais cache une présence mystérieuse. Seront-ils capables de déchiffrer le message avant que le danger ne les atteigne ?
Les reflets dans l'eau
À l’aube, la lumière n’avait pas vraiment percé. Le brouillard persistait, dense, presque opaque. Les recherches s’étaient organisées, mais progressaient lentement : ici, chaque pas pouvait être un piège.
Le capitaine Jallais connaissait les marais, mais même lui avançait avec prudence. À ses côtés, Boursault scrutait l’environnement avec une précision scientifique.
— Regardez, dit-il en désignant l’eau.
— Quoi ?
— Les reflets… ils sont troublés. Quelqu’un est passé récemment.
Ils suivirent la piste jusqu’à un vieux cabanon en bois, à moitié englouti, dont la porte grinçait doucement sous l’effet du vent.
À l’intérieur, l’air était lourd. Une odeur de vase, de bois humide… et autre chose. Une présence récente.
Sur une table branlante, un carnet.
Jallais l’ouvrit.
Des pages couvertes de symboles, de croquis, de cartes des marais… et des annotations étranges :
“Zone silencieuse”
“Présence ressentie à la tombée du jour”
“Rituel – nuit de fête”
— Ce n’est pas un simple promeneur, dit Jallais.
— Non… quelqu’un d’obsédé, corrigea Boursault.
Soudain, un bruit.
Un pas, dehors.
Puis un autre.
Les deux collègues se figèrent. Jallais sortit son arme, Boursault retint son souffle.
Une silhouette passa furtivement derrière la paroi du cabanon.
Ils sortirent brusquement, mais il n’y avait plus rien. Juste les roseaux agités… et une série de traces qui s’enfonçaient vers une zone encore plus profonde du marais.
— On nous observe, murmura Jallais.
— Ou on nous attire, répondit Boursault.
En retournant vers le cabanon, ils remarquèrent un détail qu’ils n’avaient pas vu en entrant : un symbole vert, peint à même le bois, encore frais.
Le secret des marais
La nuit suivante, le marais semblait plus vivant que jamais. Les bruits étaient plus nombreux, plus proches. L’eau clapotait sans vent. Les roseaux chuchotaient.
Boursault et Jallais avaient décidé de tendre un piège. En se basant sur la carte trouvée dans le carnet, ils avaient identifié plusieurs points stratégiques, tous marqués du même symbole vert.
— Si c’est un rituel, il y aura un point central, expliqua Boursault.
— Et s’il y retourne, on sera là, répondit Jallais.
Minuit.
Un mouvement.
Puis une silhouette, avançant lentement, presque cérémonieuse.
Ils s’approchèrent en silence… et découvrirent la jeune femme disparue. Elle était pieds nus, couverte de boue, les yeux perdus. Elle murmurait, répétant les mêmes mots :
— Il ne faut pas les réveiller… il ne faut pas les réveiller…
Avant qu’ils n’aient le temps de réagir, un autre homme surgit derrière eux et tenta de fuir. Jallais le plaqua au sol après une course brève mais violente.
L’homme se débattait :
— Vous ne comprenez pas ! Les marais protègent ! Ils gardent les secrets !
Au poste, l’enquête révéla la vérité.
L’homme était un habitué des lieux, ancien guide devenu marginal. Il connaissait parfaitement les marais et utilisait les légendes locales pour instaurer la peur. Pendant la Saint-Patrick, profitant de l’afflux de visiteurs, il “choisissait” ses victimes pour nourrir son délire mystique.
La jeune femme avait été attirée, manipulée, enfermée… puis relâchée dans le marais, désorientée.
— Il ne croyait pas seulement aux légendes, conclut Boursault. Il voulait en devenir une.
— Mauvaise idée, répondit Jallais. Ici, ce sont les marais qui gagnent toujours.
À l’aube, la brume se dissipa enfin.
Mais en quittant les lieux, Boursault s’arrêta une dernière fois.
Dans l’eau, un reflet.
Pas le sien.
Il cligna des yeux.
Plus rien.
Le marais avait retrouvé son calme… en apparence.
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